Riyad Mahrez ve Islam Slimani’nin etkileyici performansları, Leicester City’nin Huddersfield’ı 3-0 mağlup etmesini sağladı ve takımın son dönemdeki kötü gidişatını durdurdu.
Leicester City, yılbaşı döneminde zor bir süreç geçirerek üst üste maçlar kaybetmişti. Ancak Mahrez ve Slimani’nin ikinci yarıdaki şahane golleri, takımı 2013’ten bu yana ilk kez yeni yılın ilk maçında evinde mağlubiyet yaşama ihtimalinden kurtardı. O dönem Leicester, Championship'te Huddersfield'ı 6-1 mağlup etmişti.
Marc Albrighton, Mahrez’in açılış golünde asist yaparak katkıda bulunurken, Adrien Silva ise sonradan oyuna girerek Leicester’daki ilk maçına çıktı. Albrighton ayrıca maçın sonlarına doğru üçüncü golü kaydetti.
İlk yarıdaki düzensiz oyun, taraftarlara pek keyif vermezken, ikinci yarı tamamen farklı bir atmosferde geçti ve Leicester, birkaç muhteşem an sayesinde rahat bir galibiyet aldı.
Mahrez, şık bir vole vuruşuyla skoru açtı, ardından Slimani’ye harika bir asist yaptı. Jamie Vardy’nin sakatlığı nedeniyle Eylül ayından bu yana ilk kez ilk 11’de yer alan Slimani, bu fırsatı kaçırmadı.
Leicester, maçın sonlarında skoru artırma konusunda temkinli davransa da, David Wagner’in ekibi rakibini zorlayacak gücü bulamadı ve uzatma dakikalarında üçüncü golü yedi.
İlk Yarı: Kontrollü Başlangıç
Huddersfield, maça savunma ağırlıklı bir planla başladı ve Leicester City de ilk dakikalarda rakibine fazla baskı kuramadı.
20. dakikada Huddersfield orta sahadan gönderilen uzun bir pasla tehlike yaratmaya çalıştı. Danny Williams, ceza sahası dışında net bir şut açısı yakaladı ancak Harry Maguire tarafından düşürüldü. Hakem faul vermedi.
Bu tartışmalı karar, Huddersfield oyuncularını kızdırdı. Kısa süre sonra Steve Mounié’nin pasında Williams, ceza sahası kenarında şutunu çekti ancak top az farkla dışarı çıktı.
Leicester, 30. dakikada şanssız bir an yaşadı. Kaptan Wes Morgan sakatlanarak oyundan çıkmak zorunda kaldı. Ancak bu olaydan sadece birkaç dakika sonra, Slimani ceza sahasında yaşanan karambolde önemli bir şans yakaladı fakat 12 metreden çektiği şut yandan auta gitti.
İkinci Yarı: Mahrez ve Slimani Şov Yaptı
Claude Puel’in ekibi, ikinci yarıya çok daha odaklanmış şekilde başladı. Devrenin başında Daniel Amartey’in ortasına Slimani kafayla vurdu, ancak top Jonas Lössl’de kaldı.
Huddersfield kalecisi, 53. dakikada ise çaresizdi. Albrighton’un sağ kanattan yaptığı ortada Mahrez, şık bir vuruşla topu sol alt köşeye yolladı ve Leicester’ı öne geçirdi.
60. dakikada Mahrez bu kez asist yapan isim oldu. Huddersfield savunmasının boşluğunu fark eden Cezayirli yıldız, topu Slimani’nin önüne bıraktı. Slimani hızla ceza sahasına ilerledi ve Lössl’ün üzerinden topu aşırarak muhteşem bir gol attı.
Maçın bitimine 7 dakika kala, Wilfred Ndidi’nin kafa vuruşu direğe çarptı. Ancak Huddersfield bu pozisyonda şanslı olsa da, uzatma dakikalarında Albrighton’un yakın mesafeden attığı golle üçüncü kez ağlarını havalandırdı.
Bu galibiyetle Leicester City, zor geçen Noel döneminden sonra rahat bir nefes aldı ve Adrien Silva da yeni takımında ilk kez forma giyerek taraftarların önüne çıktı.
