Seb Stafford-Bloor, Tottenham ve Southampton'ın St Mary's deplasmanında hayal kırıklığı yaratan beraberliklerle ayrılmasını sağladı.
İngiltere'de futbol sezonu zorludur ve Southampton'daki dondurucu soğuk hava bunu hatırlattı. Modern oyuncular artık morluklarla dolu kortlarla ve ayak bileklerine kadar çamurla uğraşmak zorunda kalmıyor olabilir, ancak bu yine de ideal bir durum değil.
Bu durum Tottenham'ı daha da zayıflatmış olabilir. Mauricio Pochettino, hızlı ve yetenekli bir takım kurdu ve bu öğleden sonra yeteneklerinin köreldiğini gördü. Southampton ise doğanın sunduğu eşitlik fırsatlarını değerlendirmekten mutluluk duyuyordu. Mauricio Pellegrino'nun iş durumu hala çok istikrarsız. St Mary's taraftarları onun defansif pragmatizminden giderek daha fazla rahatsız oluyor ve bu durum lig sıralamasında giderek kötüleşmeye neden oluyor.
Marco Silva, maçtan birkaç saat önce Watford'daki görevinden alındı. Pellegrino eğer daha önce Les Reid'in çağrı kayıtlarına gizlice bakmasaydı, şimdi bunu yapıyor olurdu.
Tottenham son dönemde iyi bir form yakaladı, Manchester City'ye yenildikten sonra yenilmedi ve son sekiz Premier Lig maçının altısını kazandı. Son Heung-min'in formu dikkat çekiyor ve bu da haklı bir durum ancak belki de bu ilgi diğer önemli oyuncuların aleyhine oldu. Hugo Lloris ve Christian Eriksen hastalık nedeniyle maçta forma giyemediler. Michel Vorm'un kadroya dahil olması konuk takım için moral kaynağı olsa da, ikincisinin yokluğu kağıt üzerinde daha yıkıcı oldu.
Son Heung-min gibi oyuncular, Harry Kane ve Dele Alli ile birlikte, Tottenham Hotspur mekanizmasının en görünür parçaları, ancak Eriksen sadece çarkların yağı. Bu durum, Tottenham'ın sinir bozucu bir beraberlikle sonuçlanmasıyla nihayet burada da görüldü.
Southampton'ın formunun ironisi, tam da bir dönüm noktasına ulaşması gerekirken, formunun hızla düşmesi. Kasım ayı sonlarında Everton'a karşı alınan galibiyet büyük ölçüde zayıf bir rakipten kaynaklanmış olabilir, ancak bu belki de Pellegrino yönetiminde takımın hücumda özgür ve enerjik göründüğü tek galibiyetti. Ne yazık ki bu bir yalan oldu ve o zamandan beri lig maçını kazanamadılar. Abdoulaye Doucoure'nin Watford'a attığı o saçma beraberlik golü dışında, hiçbir zaman gerçekten kazanıyor gibi görünmediler.
Neyse ki Tottenham maçın başlamasından kısa bir süre sonra oldukça hoşgörülü davrandı. Maçın başlamasının 15. dakikasında Ryan Bertrand, Serge Aurier'in pasını aldı, Aurier topu Davinson Sanchez'e geri pasladı, Sanchez de topu kendi ağlarına gönderdi. Bu kötü şans olabilir, ama aynı zamanda tamamen önlenebilir bir durumdur.
Pellegrino, Alaves'te forma giydiği dönemde İngiltere'ye getirildi ve burada inatçılığıyla bilinen, esnek olmayan bir kadro kurdu. Ne yazık ki o özelliğini yeni takımına henüz aktaramadı. 90 saniye sonra öne geçen Southampton, topu yumuşak bir şekilde kaptırdı: Ben Davies'in köşe vuruşu ceza sahasına düştü ve burada bir grup defans oyuncusu Kane'in elinden gelenin en iyisini yapmasına izin verdi ve kaçınılmaz olarak da bunu yaptı. Boşa harcanan ivme stattan dışarı fırlayıp kanala doğru aktı.
Hayal kırıklığı elle tutulur ve anlaşılır. Bu, sakat bir saha yüzünden yavaşlamış ve eksik oyuncuları yüzünden zayıflamış, işlevsiz bir Tottenham takımıydı. Geride kalmış, güçsüz kalmış, ritim tutturamamış olmalarına rağmen sonunda kendi kazdıkları çukurdan çıkmayı başardılar.
Ancak oyunu tam olarak kontrol edemediler. Onların yokluğu ve maçın şartları bunu bir bakıma açıklıyor ama onların başarısızlığını görmezden gelmek akıllıca olmaz. Tottenham'ın kalite ve itibarının yeterli olduğuna inandığı zamanlar vardır ve bu da onlardan biridir. Southampton sıkıntılı bir takımdı ve hala öyle, ancak zayıflıkları tam olarak incelenmeli ve yetersizlikleri kesin olarak kanıtlanmalıdır. Ama durum böyle değil.
Bunun yerine, her zaman aşırıya kaçma veya yanlış kararlar yüzünden engellenen kontra ataklar sahada dolaştı ve Southampton'ın bir şekilde onları yeneceği umudunu taşıdı. Her zaman başka bir şans, başka bir fırsat, oyunu kazandırabilecek başka bir an olduğunu varsaymak sağlıklı bir özellik değil ve bu durum burada kesinlikle pahalıya mal oldu.
Elbette tek bir maç üzerinden kapsamlı bir değerlendirme yapmak mümkün değil ve Tottenham hala çok yetenekli bir takım ancak ilk altı arasındaki fark çok az ve acımasız kalmayı başaramayan her takım kendini hızla geride bulacaktır. Belki de bu oyunun konusu budur: Kimsenin hafızasında uzun süre yer edecek bir maç değil ama belirli standartlara uyulmadığında neler olabileceğinin dokunaklı bir hatırlatıcısı.
Soğuktu, yağmurluydu ve tamamen unutulmazdı, ama yine de bugünden mayısa kadar canlı bir referans noktası olarak hizmet ediyor.
