Chelsea'nin İngiltere Lig Kupası finaline ulaşma umutları, Eden Hazard'ın ilk golü atmasına rağmen Arsenal'e 2-1 yenilmesiyle suya düştü.
Arsenal, Çarşamba günü Granit Xhaka'nın ikinci yarıdaki galibiyet golüyle Chelsea'yi 2-1 yenerek, Emirates Stadyumu'nda Manchester City ile Lig Kupası finalinde karşılaşmaya hak kazandı.
Stamford Bridge'deki maç 0-0 berabere bitti ve bu durum Arsenal'in ikinci maç için iyi bir başlangıç yapmasını sağladı. Her iki takım da en iyi oyunlarını oynamasa da Arsenal, Sanchez'in ayrılışından bu yana ilk maçında daha iyi bir form gösterdi ve erken bir açığı kapatarak Wembley'e yükseldi.
Maçın başındaki diyaloglar oldukça çekişmeli geçti, Pedro sadece yedi dakikada bir gol atarken, Eden Hazard'ın attığı golün asisti de bu golle sonuçlandı.
Ancak Arsenal, kısa bir süre sonra Antonio Rudiger'in Nacho Monreal'in kafa vuruşuyla Marcos Alonso'ya çarpıp Alman kaleciye çarpmasıyla farkı 1'e indirerek beraberliği yakaladı.
Maçın ikinci yarısında orta sahada topa sahip olma mücadelesi yoğunlaştı ve maçın temposu düştü. Ancak kupa maçında Henrikh Mkhitaryan'ın forma giymediği Arsenal, 60. dakikada Xhaka'nın golüyle Wenger'in takımını öne geçirdi.
Maçın sonuna yaklaşılırken Chelsea, maçı 30 dakikalık uzatmalara götürmek için çaresiz bir girişimde bulunarak büyük bir atak başlattı; Arsenal ise Alex Iwobi ile üçüncü golü bulmaya yaklaştı ancak Topçular, Iwobi'nin hatasından dolayı pişmanlık duymadı ve skoru koruyarak 25 Şubat'ta Manchester City karşısında finale yükselmeyi başardılar.
Antonio Conte'nin ekibi maça kararlı bir başlangıç yaptı ve Arsenal'i hazırlıksız yakaladı.
Maçın beşinci dakikasında Pedro'nun ofsayt gerekçesiyle iptal edilen golü, Arsenal uyarıyı dikkate almadı ve Chelsea de sonrasında golü engelleyemedi.
İspanyol oyuncu bir kez daha aksiyonun merkezindeydi ve topu Hazard'a pasladı. Hazard, Laurent Koscielny ile Monreal arasından geçerek topu sakin bir şekilde sol alt köşeye gönderdi.
3 - Eden Hazard, Chelsea formasıyla çıktığı son iki maçta üç gol attı; bu sayı, daha önceki 14 maçta da aynıydı. Harika. 24 Ocak 2018
Ancak 12. dakikada şanslı bir beraberlik golüyle üstünlükleri korundu; Monreal'in kafa vuruşu, Alonso ve beceriksiz Rudiger tarafından kurtarıldıktan sonra Willy Caballero'nun ağlarına gitti.
Chelsea, Willian'ın maçın başlamasından yarım saat sonra sakatlığı nedeniyle forma giyememesiyle büyük bir darbe aldı ve Everton'dan 15 milyon sterlin karşılığında transfer edilen Ross Barkley ilk maçına çıktı.
Ancak ilk müdahalesinde Xhaka'nın neredeyse ağlara gönderdiği bir serbest vuruş yedi.
Chelsea, ilk yarı bitmeden Mesut Özil'in şutunu sol direkten dışarı atarak farkı bire indirdi.
Maçın yeniden başlamasının ardından skor daha da eşitlendi ve Cesar Azpilicueta, 57. dakikada Iwobi'nin geri pasını uzaklaştıran Azpilicueta'nın topu kendi kalesine göndermesiyle bir sonraki fırsatı yakaladı.
Ancak Arsenal'in ikinci golü, Alexandre Lacazette'in alçak pasında Rudiger'in tehlike bölgesine yönelmesinin ardından Xhaka'nın yakın mesafeden attığı şutla geldi.
Iwobi, maçın bitimine 14 dakika kala Chelsea'ye galibiyeti getirmesi gerekirken şutu Caballero'ya doğru kurtarıldı.
Chelsea maçın son dakikalarında baskısını artırdı ve maçın bitimine 8 dakika kala Hazard'ın köşe vuruşunda Rudiger beraberlik golünü buldu ancak kafa vuruşu direkten dışarı çıktı ve Arsenal fazla zorlanmadan golü buldu.
