İskoçya Teknik Direktörü Alex McLeish, Euro 2020 elemeleri için ilk kadrosunu açıklamadan iki gün önce Allan McGregor'ın milli takım kariyerini sonlandıracağını öğrendi.
37 yaşındaki oyuncu, pazartesi günü yaptığı açıklamada, kulüp kariyerini uzatmak için İskoçya Milli Takımı'ndaki 42 maçının ardından kariyerine son vereceğini duyurdu ancak McLeish, kalecinin uluslararası futbolu bırakabileceğinden endişe ediyordu.
McGregor, McLeish'in sonbaharda başarılı Ulusal Lig mücadelesi sırasında ilk tercihiydi ve onun ani ayrılışı, İskoçya teknik direktörünü deneyimsiz bir seçenekle baş başa bıraktı.
McLeish, her biri bir maçta forma giyen üç kaleciyi seçti - Celtic'ten Scott Bain, Millwall'dan Jordan Archer ve Sunderland'den Jon McLaughlin.
McGregor'a Rangers ve İskoçya formasıyla ilk kez forma şansı veren eski Birmingham teknik direktörü McLeish, "Alan bu sezon kulüp ve ülke adına olağanüstü bir performans gösterdiği için bu bizim için açıkça bir darbe oldu" dedi.
"Ama bu günün geleceğini biliyordum çünkü Alan'la bir yıldan fazla süredir iletişim halindeydik.
"Hull'da bazı hastalıkları ve sorunları olduğunu biliyorum ve onu ne zaman kaybedeceğimizi hep merak ediyorduk.
"Her iki taraf için de her şey çok dostça. Artık fiziksel durumunu anlıyor ve açıkça mümkün olduğunca çok kulüp futbolu oynamak ve formda ve sağlıklı kalmak istiyor, ancak hayatının bu aşamasında vücudunun bazı kısımları acı çekiyor.
"Yaş sizi sinsice yakalar. Kalecilerin ömrü dış saha oyuncularından biraz daha uzundur, ancak Alan son birkaç yıldır savaştaydı.
"Sırt ve diz sakatlıkları yaşadı, ancak bu sakatlıklardan geri dönüp geçen yılki seviyede oynayabilmesi büyük bir başarı ve onun için bir övgü."
McLeish, McGregor'un çekilme niyetini ne zaman öğrendiği sorulduğunda, "Birkaç gün önce, tam kadroyu kuruyorduk.
"Aslında bir arkadaşım ona bir hediye verdi ve ben de ona mesaj attım, bu yüzden yanlışlıkla bir sohbet başlattım. 'Kadroyu açıklamadan önce seninle konuşabilir miyim?' dedi.
Bunun bir sürpriz olup olmadığı sorulduğunda McLeish, "Elbette, ancak İskoçya teknik direktörü olarak ilk günlerimde Alan'ın her an istifa etme olasılığını göz ardı edemezdim.
"Bize her şeyini veriyor, Ulusal Lig'de gerçekten iyi oynadı ve İsrail'e karşı son maçta harika bir kurtarış yaptı. Çok fazla deneyimi var ve umarım gelen genç oyuncular bundan ilham alabilir."
McLeish, McGregor'u caydırmaya çalıştığını itiraf etti ve ekledi: "Onu caydırmaya çalıştık - kavga edebilir misin? Sana yardımcı olmak için bir şey yapabilir miyiz?"
"Kendisine düşünmesi için birkaç gün süre verdim ama maalesef aynı cevabı verdi.
"Açıkça bunu düşünmüş ve zamanlama muhtemelen çok önemli. Maçın ortasında durmak yerine, maç başlamadan önce bir karar vermek istemiş olabilir.
"Ancak bu konuda konuşmaya en uygun kişi Alan McGregor'dur."
