Crystal Palace Teknik Direktörü Roy Hodgson, takımının Selhurst Park'ta Premier Lig şampiyonluk adayı Manchester City'yi rahat bir şekilde geride bırakabilmek için "inanılmaz" bir savunma performansı daha ortaya koymasını umuyor.
Manchester City, Pazar günü Güney Londra'ya konuk olacak ve lider Liverpool'a baskıyı sürdürmek isteyecek. Lider Liverpool, bir maç kala iki puan önde.
Hodgson, Noel'den hemen önce Etihad Stadyumu'nda alınan unutulmaz 3-2'lik galibiyetin mimarıydı ve bu, Pep Guardiola'nın takımının ligdeki tek iç saha yenilgisi olacaktı.
İngiltere'nin eski teknik direktörü Hodgson, takımının yine ne kadar zorlu bir mücadeleyle karşı karşıya kalacağını biliyor. Kasık ameliyatı geçiren defans oyuncusu James Tomkins'in sezonun geri kalanını kaçırması bekleniyor.
"Onları yenmenin tek yolu, her şeyden önce çok iyi savunma yapmanız ve oyuncuların eskisinden daha çok çalışması gerekiyor" dedi.
"Rakibimizin hiçbir zayıf noktasının olmadığını biliyorduk ve çok çalıştılar.
"Olumlu bir sonuç için temel formül, eğer isterseniz, topa onlar kadar sahip olmayacağınızı, onlar kadar çok şansa sahip olmayacağınızı bilmenizdir.
"Fırsatınız olduğunda onu değerlendirmelisiniz ve City'de tam olarak da bu oldu.
"City'yi 3-2 yendik çünkü baştan sona onlara hükmettik diyemem çünkü çoğu zaman top onlardaydı ve gol atmak için daha fazla şansları vardı.
"Ancak neyse ki yeterince iyi savunma yaptık ve şanslarımızı değerlendirdik. Selhurst Park'ta da durum farklı olmayacak."
City, kanat oyuncusu Andros Townsend'in unutulmaz vole golüyle Crystal Palace'a yenilmesinden bu yana ligdeki 14 maçının 12'sini kazandı (8'ini üst üste kazandı) ve FA Kupası finaline yükseldi.
Pep Guardiola'nın ekibi, hafta ortasında Şampiyonlar Ligi çeyrek final ilk maçında deplasmanda Tottenham'a 1-0 mağlup olmasının ardından bir yanıt arıyor.
Hodgson'ın ekibi şu anda 39 puanda ve zor bir durumdan kaçınmayı hedefliyor, kendisi de önlerindeki zorlukların farkında.
"Evimde oynamayı ne kadar sevsem de, buradaki atmosfer ve destek, sadece Premier Lig'de değil, Avrupa'nın en iyilerinden biri olarak kabul edilen bir takıma karşı oynadığımız gerçeğini değiştirmiyor." dedi.
