Andy Carroll, Newcastle'ın üzerindeki kara bulutları dağıtmak için çalışırken sakatlık sorunlarının geride kaldığını umuyor.
30 yaşındaki forvet, 2010 Noel Günü'nden bu yana ilk kez St James' Park'ta siyah-beyazlı formayı giydi ve Cumartesi gecesi Brighton ile 0-0 berabere kalınan maçta yedek kulübesinden oyuna girdi.
Şubat ayında geçirdiği ayak bileği sakatlığı ve ameliyattan sonraki ilk resmi maçına çıkan ve İngiltere, Liverpool ve West Ham United'ın eski forveti, artık sorunlarının geride kaldığını umuyor.
Gateshead doğumlu Carroll, West Ham United'dan kovulmasının ardından bu yaz Newcastle United'a geri döndü. "Antrenmanlarda çok çalışıyorum. West Ham United'da rehabilitasyonumu yapıyordum ve sonra Newcastle United'a geri döndüm.
"Şu an iyi durumdayım ve bunu sürdürebileceğimi umuyorum."
Carroll, Tyneside'a muhteşem bir dönüş hayal ettiyse bile, dönüşü muhteşem olmaktan çok uzaktı. Steve Bruce'un ekibi, orta saha mücadelesine hakim olan ve %71'lik bir topa sahip olma oranına sahip olan Brighton karşısında dağınık bir oyun sergiledi.
Sonuçta, konuk ekip kale önündeki öldürücü içgüdülerinin eksikliğinin bedelini ödedi, yedek Aaron Connolly beraberliği bozmaya en çok yaklaşan isim oldu, ancak Fabian Schar topu akrobatik bir şekilde çizginin üzerinden dışarı gönderdi.
Magpies, 61 milyon sterlinlik forvetler Miguel Almiron ve Joelinton'ın ilk yarıdaki harika şanslarını harcadı ve kanat oyuncuları Allan Saint-Maximin ile Carroll'ın yedek kulübesinden çıkmasıyla gecikmeli olarak toparlandı, ancak Carroll'ın tribünlerde aldığı övgüler, hoşnutsuzluk çölünde bir vaha gibiydi.
Carroll, "Kenarda ısınıyordum ve tezahüratları duydum, harikaydı" dedi. "Kortta olduğumda tezahüratlar daha da yükseldi. Harika hissettim."
Ağustos 2011'den bu yana Premier Lig'deki en düşük katılım oranı olan 43.316 taraftarı bulunan St James Stadyumu'ndaki yerel halk duygularını açıkça belli ederken, Mike Ashley'nin sahipliğine karşı protesto etmek için geride kalan yaklaşık 9.000 taraftar da duygularını açıkça belli etti.
Toon for Change protesto grubunun üyesi Joe Halliday, "Ashley'e karşı protesto hareketi büyüyor ve bizim gibi Ashley'e karşı maçta hayatlarını feda eden taraftarlara karşı saygıdan başka bir şeyimiz yok." dedi.
"Örgütümüz, taraftarların televizyonda yayınlanan maçları boykot etmeleri çağrısında bulunmaya devam edecek ve bu Ashley kışını hoşnutsuzluklarla dolu bir kış haline getirmek için diğer protesto gruplarıyla birlikte elimizden gelen her şeyi yapıyoruz."
Martılar Teknik Direktörü Graham Potter, sadece bir puanla ayrıldığı için hayal kırıklığına uğradı ancak en azından 21 yaşındaki Steven Alzate'nin etkileyici lig başlangıcını hatırladı.
Şöyle dedi: "Bence gerçekten iyi gidiyor ve onun adına mutluyum. Çocuklara sorarsanız, şaşırmıyorlar çünkü her gün bizimle antrenman yapıyor ve bu kalitesini her gün gösteriyor.
"Bu sadece bir sonraki adımdı, birkaç sakatlığımız vardı ve bu sayede gelip oynayabildi - ama dürüst olmak gerekirse, kalitesiyle muhtemelen bir şansı hak ediyordu."
