Aston Villa oyuncularından, bu sezon daha fazla maç sonu yenilgisi yaşamamak için konsantrasyonlarını artırmaları istendi.
Geçtiğimiz hafta Villa, Premier Lig lideri Liverpool'a evinde son dakikalarda 1-0 üstünlük kurmuş, ancak 2-1 mağlup olmuştu. Villa, yedi gün önce Manchester City ile ilk yarıyı 0-0 berabere bitirmiş ancak maçı 3-0 kaybetmişti.
Ancak bu, Villa'nın bu sezon en üst lige dönüşünden bu yana nasıl bir performans gösterdiğinin adil bir yansıması; şu ana kadar yediği 18 golün 15'i ikinci yarıda, 10'u ise son 20 dakikada geldi.
Villa'nın son dakikalardaki kararlılığı, Pazar günü Molineux'de orta saha rakipleri Wolves'u konuk edecekleri maçta bir kez daha sınanacak. Nuno Espirito Santo'nun ekibi bu sezon ligde ilk yarıda attığı 14 golün 12'sini kaydetti ve bunlardan sekizi son 20 dakikada geldi.
Baş antrenör Dean Smith, "Geç dakikalarda gelen gollerin çoğu ligin en iyi takımları olan Tottenham, Arsenal, Manchester City ve Liverpool'a karşı atıldı" dedi.
"Son iki maçta, özellikle Manchester City ve Liverpool'a karşı yediğimiz goller neredeyse kaçınılmazdı ve hayal kırıklığı yaratan kısım da bu.
"Bir takım gol attığında hayal kırıklığı yaşarız, gol çok geç atıldığı için hayal kırıklığımız daha da arttı.
"Liverpool'un hücumu, topa ne kadar süre sahip olduklarına bağlıydı ve bizi sürekli baskı altına aldılar. Bazen çok acımasızdılar.
"Konsantre oluyoruz ve topu elimizde tutmaya çalışıyoruz çünkü ikinci yarıda daha fazla top bizde olursa maç sonunda bu kadar yorgun olmayız.
"Liverpool'a karşı topa sahip olmadığımızı biliyorduk ve bu muhtemelen benim en büyük hayal kırıklığımdı çünkü topu geri aldığımızda Liverpool'a çok kolay bir şekilde kaybettik.
"Fiziksel ve zihinsel olarak onları yıprattı ama topsuz performansımız bu sezonki kadar iyiydi."
Smith'in "ligin en iyisi, belki de Avrupa'nın en iyisi, belki de dünyanın en iyisi" olarak tanımladığı bir takıma karşı oynadıkları iki zorlu maçın ardından, Wolves ile oynayacakları mücadelenin kendi deyimiyle "bir satranç maçı" olmasını bekliyor.
Villa'nın yakın zamanda Carabao Kupası'nda evinde Wolves'u 2-1 yendiğini söyleyen Smith, "Bu garip bir maçtı.
"Her iki takımdaki 22 oyuncudan yaklaşık 20'si değiştirildi ve Wolves'un 5.000'den fazla taraftarı sahaya sürmesine rağmen, değişiklikler nedeniyle atmosfer biraz durgundu.
"Maçı rahat kazandık ama pazar günkü maç çok farklı olacak, harika bir atmosfer ve iki çok farklı takım olacak.
"Ancak oyun tarzı benzer olacak, çünkü onların kendi oyun tarzları var ve bizim de öyle ve kimin üstünlük sağladığını görmek için bir satranç oyunu gibi. Her iki takım da topu ele geçirmek ve topu kontrol etmek istiyor."
Smith, Villa kaptanı Jack Grealish'in "yarı yarıya" sakatlandığını ve Liverpool maçında oynamak zorunda kaldığını söyledi.
