Ashley Williams, Galler'in gelecek yaz yapılacak Avrupa Şampiyonası'na ulaşmasında hayati bir rol oynayacağını iddia ediyor.
Williams, Galler'in kaptanlığını sürdürüyor ve 86 maçla ülkesinin en çok forma giyen dördüncü oyuncusu konumunda.
Ancak 35 yaşındaki oyuncu, Galler'in Euro 2020 elemelerindeki altı maçından yalnızca birinde ilk 11'de sahaya çıktı. Chris Mepham, Joe Rodon ve Tom Lockyer ise stoper pozisyonunda kendisinden üst sıralarda yer alıyor.
Swansea'nın genç yıldızı Rodon, ayak bileğinden geçirdiği ameliyat nedeniyle Azerbaycan ve Macaristan'a karşı oynanacak kritik eleme maçlarında forma giyemeyecek. Mepham ise 25 Eylül'den bu yana Bournemouth formasıyla ilk 11'de forma giyemedi.
Geçtiğimiz yaz Everton'dan ayrılan ve bu sezona kulüpsüz başlayan Williams, ağustos ayında Bristol City'ye transfer olmuş ve takımının Sky Bet Championship play-off'larına yükselmesinde büyük rol oynamıştı.
Robins, Williams'ın 10 maçından sadece birini kaybederken, tecrübeli oyuncu, Bristol City'nin Pazar günü Severnside'ı 1-0 yendiği Cardiff City maçında kalesini gole kapatarak, Galli ekibinin Azerbaycan'a dönüş umutlarını artırdı.
Williams, Cardiff'teki McDonald's Fun Football'da PA haber ajansına yaptığı açıklamada, "Ben sadece yaptığımı yapıyorum ve benim için en önemli şey Bristol'da futbol oynamak ve iyi oynamak." dedi.
"Benim asıl odak noktam bu ve ardından teknik direktör (Ryan Giggs) hangi takımı seçerse seçsin.
"Slovakya ve Hırvatistan'a karşı (geçtiğimiz ay) oynamadığım için hayal kırıklığına uğradım, ancak iyi formdayım. Oynamam gerektiğini hissetseydim, teknik direktör bunu bilirdi.
"Elbette oynayıp oynamamam ona kalmış, sorun değil. Çok da önemli değil.
"Ama benim iyi oynadığımı ve oynamak istediğimi biliyor."
Williams, Euro 2020'nin ardından uluslararası geleceğini değerlendireceğini söyledi.
Giggs'in takımının otomatik terfi umutlarını canlı tutabilmesi için son iki maçını kazanması gerektiğini belirten Giggs, bunun Galler futbolu için heyecan verici bir dönem olmasını umuyor.
Puan kaybetseler bile - veya Slovakya son iki maçını kazanarak (bu maçlardan biri de grup lideri Hırvatistan'a deplasmanda oynanacak) Galler'in puan almasını engellese bile - Galler'in Mart ayındaki Euro 2020 play-off'larına kalması bekleniyor.
Williams, "Galler kariyerime geri dönüp baktığımda, bunlar özel kamplar ve maçlardı" dedi.
"Azerbaycan'da kazanırsak Cardiff'teki Macaristan maçı harika bir maç olacak.
"Umarım yanılıyorumdur ama Azerbaycan maçının pek de güzel bir maç olmayacağını garanti edebilirim.
"Yıllar önce Dave Edwards'ın golüyle 1-0 kazandığımızı hatırlıyorum. Ulaşmak uzun bir uçuştu ve eğlenceli değildi.
"Ama bu uluslararası futbolun zorluğu ve umarım bu durumla başa çıkabilecek kadar takım olarak deneyime sahibiz."
Galler, Real Madrid forveti Gareth Bale'in pazartesi günü diğer takımlarla birlikte antrenman yapmasıyla moral buldu.
Bale, Galler'in 13 Ekim'de Hırvatistan ile 1-1 berabere kaldığı maçta yaşadığı baldır sakatlığından bu yana forma giyemiyor ve son haftalarda Real Madrid'in ana kadrosundan uzakta rehabilitasyon sürecinden geçiyordu.
Williams, Juventus'un orta saha oyuncusu Aaron Ramsey ve Manchester United'ın kanat oyuncusu Daniel James, Pazar günü kulüpleri adına forma giymelerinin ardından antrenmana katılmadılar.
