Charlie Austin'den ilham alan West Bromwich Albion, geriden gelip Birmingham'ı 3-2 yenerek St Andrews'daki Sky Bet Championship tablosunda zirveye geri döndü.
Yedek kulübesinden oyuna giren Austin, sırasıyla 73. ve 81. dakikalarda gol atarak takımının son beş maçta altıncı golüne imza attı.
Birmingham, ilk ve ikinci yarıda Lukasz Jutkiewicz ve Harry Dean'in kafa vuruşlarıyla öne geçti ancak Grady Diagana'nın 10. dakikada attığı golle eşitlik sağlandı ancak Austin maçın gidişatını değiştirerek West Bromwich'in yenilmezlik serisini 12 maça çıkardı.
Albion son 36 maçında sadece 6 sayı kaybederken, Birmingham son sekiz maçında sadece birini kazanabildi, dolayısıyla sonuçtan şikayet edilecek pek bir şey yok.
Karşılaşmanın 2. dakikasında Albion'un uzaklaştırdığı korner atışını, Maxime Colin ortaladı ve Jutkiewicz altı metreden kafa vuruşuyla bu sezonki 6. golünü kaydetti.
Mavi-Lacivertliler kısa süre sonra aynı kombinasyonla gol atmaya çalıştı ancak Jutkiewicz, Semi Ajayi'nin baskısı altında topu dışarı attı.
Albion 10. dakikada beraberliği yakaladı. Mavi-Lacivertliler, Mateus Pereira'nın köşe vuruşunu kısmen uzaklaştırdı ve Matt Phillips'in çaprazdan sert şutu, Diagana tarafından iki metrelik uzak direkten ağlara gönderildi.
West Bromwich Albion, 32. dakikada öne geçmeyi bekliyordu ancak Phillips'in ortasında Hal Robson-Kanu'nun kafa vuruşuyla top ağlara gitti.
38. dakikada Diagana'nın hamstring sakatlığı şüphesiyle sahayı topallayarak terk etmesiyle konuk ekip büyük bir darbe yedi. İki dakika sonra Kyle Edwards yedek kulübesinden oyuna dahil oldu.
Devre arasına kısa bir süre kala Mavi-Beyazlılar büyük bir fırsatı kaçırdı.
Jude Bellingham'ın aşırtma pası Christian Pedersen'in kaleye girmesine izin verdi ancak sol bek oyuncusunun ilk vuruşunda göğüs teması kötüydü ve ayağının ucu doğrudan kaleci Sam Johnstone'a gitti.
Mavi-Beyazlılar ikinci yarıya başlarken sanki bir misyon üstlenmiş gibiydi.
Jutkiewicz, Bellingham'ın köşe vuruşunda Jake Livermore'u geçerek kafa vuruşu yaptı ancak top direkten dışarı gitti.
Ancak, Dean'in Conor Townsend'in üzerinden sıçrayarak kafa vuruşuyla topu ağlara gönderdiği korner atışı sonrasında Maviler yeniden öne geçti. Johnstone, Nathan Ferguson'un önünde sıçradığını fark etmemiş gibi görünüyordu.
David Davis'e yaptığı faul sonrası Livermore ceza alırken, Pereira'ya yaptığı faul sonrası Ivan Sanjic sarı kart gördü.
Albion, 70. dakikada Phillips'in yerine oyuna giren Austin'in, Livermore'dan gelen kısa pası, dönüp Gerardo Bajrami'yi yakalaması ve durdurulamayan bir yarı voleyle topu ağlara göndermesiyle beklenmedik bir şekilde beraberliği sağladı.
Jutkevich'in şutu ofsayt gerekçesiyle iptal edilince Albion ilk kez öne geçti.
Austin, Darnell Furlong'un uzak direkte yaptığı ortada Colin'i silkeleyip topu Conor Trueman'ın yanından geçirerek köşeye gönderdi.
