Manchester City'nin defans oyuncusu Ruben Dias, Futbol Yazarları Derneği tarafından Yılın Futbolcusu ödülüne layık görüldü.
24 yaşındaki Portekizli milli oyuncu Dias, Tottenham'ın forveti Harry Kane ve Manchester City'deki takım arkadaşı Kevin De Bruyne'ü rahat bir şekilde geçerek şampiyonluğa ulaştı.
Dias, geçen eylül ayında Benfica'dan kulüp rekoru olan 64,3 milyon sterlin bonservis bedeliyle transfer olmasının ardından Etihad Stadyumu'ndaki ilk sezonunda etkileyici bir performans sergiledi.
Pep Guardiola'nın takımının Carabao Kupası'nı tekrar kazanmasına, Premier Lig şampiyonluğunu yeniden kazanmasına ve 29 Mayıs'ta Porto'da Chelsea ile karşılaşacakları Şampiyonlar Ligi finaline ulaşmasına yardımcı oldu.
Toplam dokuz City oyuncusu, FWA üyelerinden bireysel oy aldı ve toplam oyların %50'sinden fazlasını oluşturdu.
Ödülü kabul eden Dias, kulüpteki tüm meslektaşlarına saygılarını sundu.
"Benim için büyük bir onur. Açıkçası, takımın başarısı olmadan bunu yapamazdım," dedi Dias FWA'ya.
"Bu ödülü almamın, bir ekip olarak nasıl çalıştığımızın ve oyunlarımızı nasıl yapılandırdığımızın harika bir örneği olduğunu düşünüyorum.
"Sahadaki birlikteliğimizi, performansımızı, takımın ve oyuncuların ruhunu gösteriyor.
"Her gün gülümseyerek antrenman sahasına gelen, bizi iyi hissettiren, hazırlayan ve en iyi şekilde hissettiren tüm meslektaşlarıma, şehir personeline, fizyoterapistlere, malzemecilere, mutfaktaki çocuklara teşekkür ederim.
"Tüm bu detaylar sonuçta bir fark yaratıyor."
City'nin etkileyici performansına rağmen Dias, şimdiden bir sonraki mücadelesine odaklanmış durumda.
"Kulüpteki insanların 'Bir fırtınada yaşıyoruz' dediğini duydum. Bazen kutlamaya veya çok fazla düşünmeye bile zamanımız olmuyor, sadece devam ediyoruz," dedi.
"Bunu kapatamayız, sadece bırakabiliriz çünkü günün sonunda olan şey iyidir.
"Ama gelecek yıl yeni bir meydan okuma, yeni bir sezon olacak - ve bir futbolcu olarak her zaman kazanmaya aç olmanız gerekiyor."
Dias, İngiliz futbolundaki ilk sezonunda FWA Ödülü'nü kazanan üçüncü oyuncu oldu.
1948'deki başlangıcından bu yana kupayı kazanan son defans oyuncusu, 32 yıl önce Liverpool'dan Steve Nicol olmuştu.
FWA Başkanı Kelly Brown şunları söyledi: "Ruben Dias, Manchester'a geldikten kısa bir süre sonra, yaşının aksine, inatçılığı, sertliği, mükemmellik için amansız arayışı ve maçın aşamalarını okuma ve tahmin etme konusunda neredeyse insanüstü bir yeteneğiyle insanların dikkatini çekti.
"Guardiola oyuncuları geliştirebilir, şekillendirebilir - ancak Guardiola'nın sayısız kupa kazandığı bir takımda hiçbir yeni transferin bu kadar büyük etkisi olmamıştı.
"Ruben Dias, saha içinde ve dışında gösterdiği liderlik ve kusursuz uygulamayla savunma sanatına getirdiği bulaşıcı enerji nedeniyle Futbol Yazarları Derneğimizin Yılın Futbolcusu ödülüne layık görüldü."
