Şampiyonlar Ligi ön eleme turunda Mourinho liderliğindeki Fenerbahce, Waterloo ile karşılaştı ve Ligue 1'in güçlü yıldızı Lille'e elendi. Her ne kadar normal sürenin son dakikasında Meunier'den önemli bir gol atarak skoru 1-1'e getiren ve maçı uzatmaya zorlayan fenerbahçe, sonuçta elenme kaderinden kurtulamadı ve rakip öne geçti. ne yazık ki Avrupa Ligi'ne girdi.
Bu maç Mourinho'ya ağır bir darbe oldu. Çünkü Fenerbahce'yi Şampiyonlar Ligi'ne taşımak onun takıma katılırken önemli hedeflerinden biri. Ancak şans eseri, Lille'le uzatmada bir oyuncu eksiğiyle karşı karşıya kalan F.Bahçe yine de bu fırsatı değerlendiremedi. Dijuku'nun hentbol faulü VAR tarafından onaylandı ve penaltı vuruşu verildi. Jonathan David'in sabit penaltısı, Fenerbahce'nin Şampiyonlar Ligi hayalini tamamen sona erdirdi.
Maçın başında, Lille'in performansı ideal değildi, İstanbul'daki fanatik atmosferi başarılı bir şekilde bastırmak ve çoklu tehditler oluşturmak için Lille, olgun top kontrolüne ve etkili savunmaya güveniyordu. Fenerbahce ikinci yarıda yavaş yavaş formunu toparlasa da yıldız oyuncu Saint-Maximin önemli bir gol fırsatını kaçırdı. Lille oyuncusu Jonathan David de yakın şutu yakalayamadı ve Dijuku tarafından kahramanca bloklandı.
Maçta ikinci yarıda Lille kalecisi Chevalier'e kalabalığın attığı su şişesinin çarpması sonucu hakemin sert bir uyarı yapmasına ve hatta oyunu yarıda kesmekle tehdit etmesine neden oldu. Lille maçın çoğunda muhafazakar bir strateji benimserken, Mourinho elinden geleni yaparak En-Nesyri ve Tosun'u üç forvetten oluşan agresif bir kadroyla hücuma gönderdi. Ne yazık ki Nijeryalı oyuncu Samuel'in vuruşu direğe çarpıp skoru yeniden yazma fırsatını kaçırdı.
Mourinho'nun takımı son anda eşitliği sağlasa da uzatmadaki penaltı kararı belirleyici dönüm noktası oldu. Her ne kadar bir zamanlar bir geri dönüşün şafağını görmüş olsa da, eninde sonunda geriye dönemeyen Fenerbahce, sadece elenmenin acı sonunu kabul edebildi. Mourinho'nun Şampiyonlar Ligi hayali paramparça oldu ve Fenerbahce'nin Avrupa'nın en büyük kupasına giden yolculuğu Avrupa Ligi'nde devam etmek zorunda kaldı.
Bu eleme maçının anahtarı Jonathan David'in uzatmanın 118. dakikasında attığı tartışmalı penaltı vuruşuydu. Mourinho, VAR hakemi Martinez Munuela'nın tavsiyesi üzerine penaltı kararı veren İspanyol hakem Sanchez Martinez'i acımasızca eleştirdi.
"Bu penaltı hakkında konuşmamak daha iyi. Çünkü son zamanlarda başıma gelen diğer olaylara baktığımda... bunun neden penaltı olduğunu sadece hakem biliyor, sadece VAR biliyor. Takımımla gurur duyuyorum." Mourinho'nun açıklaması şu şekilde:
Takımının Şampiyonlar Ligi'ne katılamamasına ilişkin ise Avrupa Ligi'ne geçiş, Porto, Inter Milan, Real Madrid, Chelsea ve Manchester United'ın eski teknik direktörünü rahatlatmış gibi görünmüyor: "Avrupa Ligi'nde iyi şeyler yapabiliriz ama. .. Konuşmamayı tercih ederim çünkü söylersem başım belaya girer."
Mourinho'nun Sanchez Martinez'e yönelik eleştirisi sadece penaltı kararıyla sınırlı değildi: "Bu hakemin işi, oyuna saygı duymalı, oyuncuların oyuna saygı duymasını sağlamalı. Rakipleri eleştiremem, onlar da kazanmak için çok çalışıyorlar." İlk 20 dakikada sarı kart gösterdiler, her şey değişecekti ama değişmedi."
